Quand on pense à l’or, on imagine souvent un métal jaune éclatant et précieux. Mais en réalité, l’or utilisé en bijouterie est rarement pur : il est allié à d’autres métaux afin de le rendre plus solide et de varier ses couleurs. Résultat : il existe plusieurs types d’alliages d’or, chacun ayant ses caractéristiques, ses avantages et son style unique.
L’or : un métal unique et précieux
L’or est un élément chimique dont le symbole est Au (du latin Aurum) et dont le numéro atomique est 79. Métal noble par excellence, il est apprécié depuis des millénaires pour sa brillance, sa malléabilité et sa rareté.
En bijouterie, on utilise rarement l’or pur (24 carats), car il est trop tendre. Il est donc allié à d’autres métaux comme l’argent, le cuivre ou le palladium.
Pourquoi l’or est-il allié à d’autres métaux ?
L’or pur est malléable, donc fragile. L’alliage permet de :
- Renforcer sa solidité
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Modifier sa couleur (jaune, blanc, rose, rouge)
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Adapter son prix, selon le pourcentage d’or pur
👉 On distingue ainsi des bijoux en or 18 carats (75 % d’or pur), 14 carats (58,5 %) ou encore 9 carats (37,5 %).
L’or blanc : modernité et élégance
L’or blanc est obtenu en mélangeant l’or avec du palladium, de l’argent ou du nickel. Il est souvent recouvert d’une fine couche de rhodium pour accentuer son éclat argenté.
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Couleur : blanche, brillante
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Avantages : look moderne, très apprécié pour les bagues de fiançailles
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Inconvénient : le rhodiage peut s’estomper avec le temps, nécessitant un entretien
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Usage : bagues de fiançailles, colliers, montres de luxe
👉 L’or blanc est un excellent choix si vous aimez les bijoux raffinés et contemporains.
L’or jaune : l’intemporel
L’or jaune est le plus proche de l’or naturel.
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Composition : or pur + argent + cuivre
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Couleur : chaude, éclat classique
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Avantages : ne ternit pas, idéal pour les peaux sensibles
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Usage : alliances, bagues de fiançailles, bijoux traditionnels
👉 C’est le grand classique de la bijouterie, parfait pour ceux qui aiment les bijoux intemporels.
L’or rose : douceur et romantisme
Devenu très tendance ces dernières années, l’or rose doit sa couleur à une plus grande proportion de cuivre dans l’alliage.
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Couleur : rosée, douce et chaleureuse
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Avantages : originalité, modernité, convient à toutes les carnations
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Inconvénient : peut être plus sensible aux rayures
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Usage : bagues, bracelets et bijoux modernes
👉 L’or rose incarne l’élégance romantique, parfait pour un bijou unique.
Quel alliage d’or choisir pour vos bijoux ?
Le choix dépend de :
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Votre style : classique (or jaune), moderne (or blanc), romantique (or rose), original (or rouge)
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Votre budget : un or 18k sera plus durable, mais un 9k reste une bonne alternative abordable
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Votre usage : bijou du quotidien ou bijou d’occasion spéciale
Les poinçons de l’or : entre authenticité et traçabilité
En bijouterie, les poinçons sont de minuscules gravures qui certifient l’authenticité et la qualité d’un bijou en or. Ils sont essentiels pour garantir la confiance de l’acheteur.
1. Le poinçon de titre (ou de garantie)
Il atteste du titrage de l’or, c’est-à-dire du pourcentage d’or pur dans l’alliage.
En France, les poinçons les plus courants sont :
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Or 24 carats (999 ‰) : quasi pur, très rare en bijouterie.
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Or 18 carats (750 ‰) : poinçon en forme de tête d’aigle.
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Or 14 carats (585 ‰) : poinçon en forme de coquille Saint-Jacques.
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Or 9 carats (375 ‰) : poinçon en forme de trèfle.
👉 Ces poinçons permettent de connaître immédiatement la qualité de l’or utilisé.
2. Le poinçon de maître (ou poinçon de fabricant)
Il identifie le joaillier, orfèvre ou importateur du bijou.
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Il prend la forme d’un losange.
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Il contient les initiales et/ou un symbole distinctif du fabricant.
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Il est une véritable signature artisanale.
3. Exception pour les bijoux de moins de 3 grammes
La législation française prévoit une exception :
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Les bijoux en or de moins de 3 g n’ont pas l’obligation d’être poinçonnés par un poinçon de maître.
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Ils doivent cependant comporter une indication du titrage, afin que l’acheteur connaisse le pourcentage d’or contenu dans l’alliage.
👉 Cela permet de garantir la transparence même sur les bijoux plus fins et légers.
L’or se décline en plusieurs couleurs et carats grâce aux alliages. Chaque variante possède ses propres atouts et répond à des envies différentes. Que vous choisissiez l’or jaune intemporel, l’or blanc raffiné, l’or rose tendance ou encore l’or rouge audacieux, vous trouverez forcément un alliage qui correspond à votre personnalité.
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